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ISDS vs. The Climate: How a Colonial-Era Investment Mechanism Jeopardises a Just Transition

ISDS vs. The Climate: How a Colonial-Era Investment Mechanism Jeopardises a Just Transition

Reports & Briefs

Abajo en español; Ci-dessous en français

Phasing out fossil fuels is urgent to prevent disastrous climate breakdown. But there’s a problem. A little-known yet powerful legal mechanism is undermining the energy transition, by enabling fossil fuel companies to sue countries that take climate action. This little-known mechanism is called Investor-State Dispute Settlement (ISDS).

ISDS is a mechanism in trade and investment agreements that enables foreign investors, including fossil fuel companies, to sue countries over climate policies, including phasing out fossil fuels. 

ISDS is included in more than 2,600 trade and investment agreements. Using ISDS, companies can sue governments in secretive tribunals for millions and billions of dollars. Some cases are never made public.

This paper sets out what is wrong with ISDS, explores the colonial
origins of this regime and proposes that States take decisive
action to move away from ISDS. Action to address the planetary
environmental crisis and its catastrophic consequences for
human rights cannot wait.

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The report is co-published by CAN Europe, CAN Southeast Asia, CAN Africa, CAN RAC Canada, CAN Zimbabwe, Pacific Islands CAN and
CAN Latin America.

For more information:

Leah Sullivan, Trade and Climate Policy Coordinator, leah.sullivan@caneurope.org

Es urgente eliminar gradualmente los combustibles fósiles para evitar un colapso climático desastroso. Pero hay un problema. Un mecanismo legal poco conocido pero poderoso está socavando la transición energética, al permitir que las empresas de combustibles fósiles demanden a los países que adopten medidas climáticas. Este mecanismo poco conocido se denomina “solución de controversias entre inversionistas y Estados” (ISDS, por sus siglas en inglés).

El ISDS es una disposición incluida en los tratados de libre comercio e inversión y otros acuerdos, que permite que los inversionistas extranjeros, incluidas las empresas de combustibles fósiles, demanden a los países por sus políticas climáticas, incluida
la eliminación gradual de los combustibles fósiles.

El ISDS está incluido en más de 2600 acuerdos comerciales y de inversión. Acogiéndose al ISDS, las empresas transnacionales pueden demandar por millones y miles de millones de dólares estadounidenses a los gobiernos ante tribunales privados y secretos. Algunas de esas demandas nunca se hacen públicas.

Este informe expone los problemas del ISDS, explora los orígenes coloniales de dicho régimen y propone que los Estados adopten medidas decisivas para prescindir del ISDS. La crisis ambiental planetaria y sus catastróficas consecuencias en los derechos humanos no admiten más demoras en la adopción de medidas efectivas para enfrentarlas.

Descargar el informe Descargar el informe

El informe es coeditado por CAN Europa, CAN Sudeste Asiático, CAN África, CAN RAC Canadá, CAN Zimbabue, CAN Islas del Pacífico y CAN América Latina.

Para más información:

Leah Sullivan, Coordinadora de Política Comercial y Climática, leah.sullivan@caneurope.org

Il est urgent d’éliminer progressivement les combustibles fossiles afin d’éviter une catastrophe climatique. Mais il y a un problème. Un mécanisme juridique peu connu, mais redoutablement efficace, permet aux entreprises du secteur des combustibles fossiles de mener des actions juridiques contre les pays qui prennent des mesures en faveur du climat. Ce mécanisme s’appelle le règlement des différends entre investisseurs et États (RDIE).

Prévu dans les accords de commerce et d’investissement, le RDIE donne aux investisseurs étrangers, y compris aux entreprises du secteur des énergies fossiles, le droit de poursuivre en justice les pays pour leurs politiques climatiques, notamment l’élimination progressive des combustibles fossiles.

Le RDIE est inclus dans plus de 2 600 accords de commerce et d’investissement. Grâce à ce système, les entreprises peuvent poursuivre les gouvernements devant des tribunaux secrets pour des montants pouvant atteindre des millions, voire des milliards de dollars. Certaines affaires ne sont jamais portées à la connaissance du public.

Cet article expose les travers du RDIE, explore ses origines coloniales et invite les États à prendre des mesures concrètes pour s’en éloigner. Il est urgent d’agir pour faire face à la crise environnementale planétaire et à ses conséquences catastrophiques pour les droits humains.

Télécharger le rapport Télécharger le rapport

Ce rapport est publié conjointement par CAN Europe, CAN Asie du Sud-Est, CAN Afrique, CAN RAC Canada, CAN Zimbabwe, CAN des îles du Pacifique et CAN Amérique latine.

Pour plus d’informations :

Leah Sullivan, coordinatrice des politiques commerciales et climatiques, leah.sullivan@caneurope.org